Comprendre et accompagner un enfant TDAH

Au dela de ces dimensions d’analyse, il faut aussi considérer :

Des difficultés d’ordre émotionnel : l’enfant à du mal à gérer ses émotions

• une intolérance à la frustration
• une irritabilité facile
• de vives crises de colère
• des variations rapides de l’humeur

Des difficultés sur le plan exécutif : l’enfant à du mal à s’adapter à de nouvelles situations

• planifier, s’organiser, initier une action
• inhiber une réaction ou un comportement
•  passer d’une activité à une autre

Quels sont les causes et facteurs de risque liés au TDAH ?

Ils ont dans la majeure partie des cas deux origines distinctes :

Les facteurs génétiques 

En effet, les recherches scientifiques montrent l’importance de l’hérédité puisque 25% des enfants hyperactifs ont un parent atteint de ce syndrome. Certaines études portant sur le génome montrent une cause polygénique dans de nombreux cas, mais cela peut être aussi du à des anomalies chromosomiques ou monogéniques.

Les facteurs environnementaux

Les liens de cause à effet avec l’environnement ne sont pas clairement établis, donc considérons plutôt cela comme une corrélation. Plusieurs facteurs sont décelés : 

• L’exposition à des toxiques comme le plomb, mais aussi à certains médicaments comme le paracétamol ou le valproate (utilisé contre l’épilepsie). Sont aussi mises en évidence certains pesticides, des phtalates (emballages) ou des polluants comme l’oxyde nitrique (liés à la circulation automobile).
• Certains événements pendant la grossesse ou l’accouchement peuvent aussi avoir un impact : un faible poids de naissance du bébé, et du côté de la mère : une hypo- ou hyperthyroïdie, une hypertension artérielle, une obésité
• Enfin, d’autres facteurs accroissent le risque d’exposition du bébé à ce trouble : des carences affectives, des infections, du stress, des traumatismes.

Quelles sont les comorbidités associées au TDAH ?

– Troubles de la personnalité : trouble d’opposition avec provocation, trouble des conduites avec agressivité

– Troubles anxieux : trouble de la séparation (diminue avec âge), anxiété généralisée, phobies, tocs,…

– Trouble de l’humeur

– Trouble des apprentissages et difficultés scolaires (lecture, mathématiques, expression écrite)

– Trouble développemental de la coordination

– Trouble du spectre de l’autisme

– Troubles du sommeil

– trouble des conduites alimentaires (notamment chez les filles)

– Syndrôme Gilles de la Tourette (caractérisé par l’association de tics moteurs et vocaux sur une durée de plus d’un an chez un individu de moins de 18 ans)

A l’adolescence puis à l’âge adulte, d’autres troubles peuvent se développer (troubles liés à une substance, bipolarité,…) 

Comment aider au quotidien un enfant / adolescent atteint de TDAH ?

Les traitements

– Les psychostimulants tels que le méthylphénidate (MPH) et le dexméthylphénidate (Focalin), sont à l’heure actuelle les traitements de premier choix

– Les non-stimulants : inhibiteurs spécifiques du transporteur de la noradrénaline

– Les psychothérapies : thérapies cognitivo-comportementales (TCC), en complément d’un traitement pharmacologique, ou en remplacement s’il n’a pas d’effet.

– Les approches psycho-éducatives : elles apportent souvent une aide significative sur les comportements parentaux, les relations familiales et le fonctionnement psychosocial de l’enfant ou l’adolescent ayant un TDAH

– Les approches neuro-cognitives : elles partent du principe que l’entraînement de fonctions cognitives cibles (attention et mémoire de travail) peut réduire les difficultés liées au TDAH.

Les aménagements au quotidien

A la maison

Comme nous l’avons vu, les enfants hyperactifs ont des troubles de l’attention et souvent du mal à contrôler leurs mouvements. Pour réduire l’impact sur la vie au quotidien de l’enfant, il est possible d’adapter son environnement à ses besoins.

Les enfants TDAH étant facilement distraits, la première chose à faire est de leur créer un environnement propre et calme à la maison. Il convient de ranger les objets pour ne pas qu’ils soient visibles. On peut aussi faire en sorte que l’enfant soit installé loin des fenêtres ou de la porte. Cela lui permet de rester concentré au maximum.

Une autre astuce est de créer des rituels, à des horaires fixes pour les activités principales de la journée, celles qui reviennent au quotidien : le réveil, les repas, la douche, les devoirs, le brossage des dents. Le fait d’établir une routine donne à l’enfant des repères temporaires qui l’aident à s’organiser et à réaliser les tâches ou activités dans l’ordre.

Enfin, il existe en France de multiples associations, locales ou non, qui ont pour vocation de soutenir, informer, encourager et accompagner les parents et leurs enfants atteints d’un TDAH. Pour n’en citer que quelques-unes :

– https://www.tdah-france.fr/

– https://www.tdahegalitedeschances.com/

– https://tdah-partout-pareil.info/

– https://www.enfant-different.org/handicaps-et-maladies/tdah

Se tourner vers un de ces organismes peut être pour les familles d’un grand secours.

La pratique sportive

Faire du sport permet de canaliser son énergie et de mieux vivre avec son trouble de l’attention. De nombreuses recherches ont démontré que la pratique sportive, au moins 30 minutes quotidiennes, libère une hormone appelée la dopamine, qui favorise l’attention, le traitement de l’information et a un impact positif sur l’hyperactivité et l’impulsivité. Il existe cinq sports en particulier dont la pratique est recommandée pour les enfants atteints de TDAH. Ce sont des sports individuels ou à pratiquer à deux : 

– la natation : elle stimule la concentration par la coordination de plusieurs parties du corps simultanément

– le vélo : il procure un grand sentiment de liberté et a l’avantage de pouvoir se pratiquer partout. En montagne, l’irrégularité des surfaces demande aussi une concentration et une présence constantes.

– l’athlétisme sous diverses formes : course, saut, lancer, épreuve combinée, marche sur piste, cross-country… Ces disciplines sportives favorisent la libération de grandes quantités d’énergie et accroissent les capacités physiques de l’enfant : la coordination, l’endurance, la vitesse. L’investissement des parents et entraîneurs ont est essentiel pour garder l’enfant motivé dans la pratique de telles disciplines.

– le tennis : pour l’anticipation de la trajectoire de la balle, la position de la raquette, les déplacements sur le terrain, c’est un sport très complet qui permet de renforcer les capacités physiques ainsi que cognitives de l’enfant. Le tennis de table est tout aussi profitable.

– les arts martiaux : ils ont de nombreux atouts. L’éthique, les règles et le cadre permettent de canaliser l’esprit : par exemple le rituel de début de séance, la façon d’entrer et de sortir du dojo, le salut, la mémorisation d’une séquence de plusieurs mouvements. Il y a aussi dans les arts martiaux une notion de « lâcher prise » où la concentration se fait sans même y penser.

L’important est que l’enfant trouve du plaisir dans la pratique d’un ou plusieurs de ces sports. C’est ce qui lui permettra « d’apprivoiser » son TDAH.

A l’école

Ceci concerne les enseignants et les pratiques qu’ils peuvent adopter en classe. 

Projet thérapeutique adapté 

L’enfant doit en bénéficier, en accord avec la famille et le corps médical (éventuels aménagement de scolarité, guidance parentale, prise en charge pluridisciplinaire). 

Repérage des difficultés d’apprentissage

Les difficultés d’apprentissage doivent être repérées, en lecture (omissions, ajouts, sauts de lignes,…), en écriture (problèmes de motricité fine, de lenteur, de copie, d’orthographe) et en mathématiques (calcul, raisonnements logiques, abstraction).

Structurer l’apprentissage et encourager

Les enfants atteints d’un TDAH ont besoin d’un entourage structurant et rassurant, qui pose un cadre clair, tout en effectuant un renforcement positif en permanence. Toutes les formes de compensations, aides, ou étayages peuvent être mis en place pour valoriser l’estime de soi et la motivation.

Aider l’enfant à s’organiser : fragmenter son travail, lui donner des astuces pratiques (repères temporels, visuels, « checklists, codes,…)

Adapter ses exigences et attentes sur le plan scolaire : lui donner des objectifs successifs atteignables.

Encourager et valoriser ses efforts et ses réussites

Aider à son intégration sociale.

Quelques astuces ou attitudes à adopter

Pour privilégier l’attention :

– placer l’enfant loin des éléments distractifs (fenêtre, porte, autre élève turbulent)

– segmenter les tâches en éléments successifs

– Donner les consignes au fur et à mesure, voire les fragmenter lorsqu’elles sont trop longues. Les faire reformuler ou les écrire au tableau

– Se tenir régulièrement derrière l’enfant lorsqu’il travaille

Pour prévenir l’impulsivité :

– convenir d’un code qui aide à la contrôler (ex : action ou signe avant de se lever, de commencer l’exercice ou de répondre à une question orale). 

– Arrêter, d’un geste, de la voix ou du regard toute impulsivité ou ignorer ses commentaires hors contexte.

Pour prévenir l’hyperactivité : 

– Faire sortir l’enfant ou lui permettre d’interrompre une activité lorsqu’il ne se contrôle plus. 

– Canaliser « positivement » son instabilité en lui confiant une tâche.

Aider un enfant TDAH au quotidien demandera un certain investissement à son entourage, tant à la maison qu’à l’école. L’objectif est de lui proposer des outils et aménagements qui lui permettent de gagner en autonomie, et surtout d’avoir confiance en lui car l’enfant TDAH a une grande tendance à avoir une perception négative de lui même à force de se trouver en difficultés ou de subir des réprimandes. S’il est bien accompagné et pris en charge, il pourra développer de magnifiques atouts pour sa vie future car l’enfant TDAH possède des forces et des qualités souvent insoupçonnées !